La révocation des licences pétrolières inactives au Nigeria traduit une volonté forte de rationaliser et dynamiser le secteur pétrolier, en maximisant l’exploitation des ressources et en renforçant la souveraineté énergétique nationale.

Une politique stricte pour relancer le secteur pétrolier

Les autorités nigérianes, par l’intermédiaire de la Commission nigériane de réglementation du pétrole en amont (NUPRC), ont décidé d’appliquer rigoureusement la politique dite du « forage ou abandon ». Cette mesure impose aux titulaires de licences pétrolières de commencer la production dans un délai imparti ou de renoncer à leurs droits d’exploitation. L’objectif est de relancer l’activité pétrolière, d’optimiser l’utilisation des actifs existants et d’augmenter les recettes publiques du pays.

Contexte et enjeux de la mesure

Plus de 60 % des licences de prospection accordées à des sociétés locales et internationales ont expiré sans que les opérations n’aient réellement démarré. Cette situation freine la croissance du secteur pétrolier nigérian, déjà confronté au départ de plusieurs multinationales et à une baisse de la production de brut.

Le gouvernement, sous l’impulsion du ministre d’État aux Ressources pétrolières, le sénateur Heineken Lokpobiri, s’engage à faire appliquer cette politique sans exception, récupérant les puits non exploités afin d’en confier l’exploitation à des acteurs plus dynamiques.

Vers une souveraineté énergétique renforcée

La NUPRC a également souligné les réformes en cours, notamment l’automatisation des procédures de délivrance des licences et permis, visant à réduire les lourdeurs administratives et à améliorer l’efficacité opérationnelle du secteur. Par ailleurs, la cession d’actifs pétroliers des multinationales à des opérateurs locaux a été saluée comme une avancée majeure vers une souveraineté énergétique accrue pour le Nigeria. Cette transition ouvre de nouvelles opportunités d’expansion pour les entreprises nationales.

Une dynamique de relance du secteur pétrolier

Ces mesures s’inscrivent dans un contexte plus large de réformes engagées depuis l’arrivée au pouvoir du président Bola Tinubu en 2023. Celui-ci a placé la refonte du secteur énergétique au cœur de sa stratégie économique, avec notamment l’application du Petroleum Industry Act (PIA) et la suppression des subventions à l’essence. Ces réformes commencent à porter leurs fruits avec un regain d’intérêt des investisseurs, une reprise des investissements et une amélioration progressive de la production et des capacités de raffinage.