Le Cameroun franchit une nouvelle étape dans sa stratégie de renforcement de la filière palmier à huile avec le lancement d’une usine de 9 milliards de FCFA dans le département du Moungo, capable de produire 25 000 tonnes par an. Cette initiative s’inscrit dans un programme plus large porté par Opalm, qui prévoit cinq usines et un objectif global de plus de 100 000 tonnes supplémentaires pour réduire le déficit national.

Une réponse à un déficit structurel

La nouvelle unité industrielle a été inaugurée le 8 avril 2026 à Lengue, près de Mbanga, dans la région du Littoral. Selon les informations publiées, l’investissement est estimé à 9 milliards de FCFA et devrait générer 340 emplois, tout en apportant environ 5 milliards de FCFA par an aux producteurs locaux à travers l’achat de noix de palme.

Cette opération intervient dans un contexte où la production nationale reste insuffisante face à la demande. Le pays a produit 446 984 tonnes d’huile de palme brute en 2024, un niveau encore loin de couvrir les besoins du marché intérieur. Les autorités et les opérateurs de la filière évoquent un déficit qui continue de pousser le Cameroun à importer massivement.

Un projet industriel plus large

L’usine du Moungo n’est pas un projet isolé. Elle fait partie d’un plan d’investissement de 45 milliards de FCFA annoncé par Opalm pour construire cinq usines de transformation dans les principaux bassins de production du pays au cours des cinq prochaines années.

L’objectif affiché est clair : renforcer la transformation locale, augmenter l’offre d’huile de palme et réduire la dépendance aux importations. D’après les documents liés au projet, l’ensemble du programme devrait ajouter plus de 100 000 tonnes de capacité à la production nationale et contribuer à résorber une part importante du déficit actuel.

Impact sur l’économie locale

Au-delà de la production, le projet présente un intérêt territorial important. Le Moungo, l’un des principaux bassins de palmier à huile du pays, pourrait bénéficier d’un effet d’entraînement sur les planteurs, les transporteurs, les sous-traitants et les petits commerçants agricoles.

La création d’emplois directs et indirects, estimée à 340 postes pour cette première usine, pourrait aussi renforcer l’ancrage rural de la filière. En pratique, ce type d’investissement permet de mieux structurer la chaîne de valeur, depuis la collecte des régimes jusqu’à la première transformation industrielle.

Enjeux pour la souveraineté alimentaire

L’huile de palme reste un produit stratégique au Cameroun, à la fois pour l’alimentation des ménages et pour l’industrie agroalimentaire. Le déséquilibre entre production locale et demande intérieure pèse sur la balance commerciale et expose le pays à la volatilité des marchés internationaux.

Dans ce contexte, l’industrialisation de la filière apparaît comme une solution de moyen terme. Mais son succès dépendra aussi de la disponibilité de la matière première, de la productivité des plantations, du financement des exploitants et de la qualité de l’encadrement technique.

Ce qu’il faut retenir

Cette usine de 9 milliards FCFA marque un signal fort en faveur de l’agro-industrie camerounaise. Si le calendrier est respecté et si les autres unités du programme suivent, le pays pourrait progressivement réduire sa dépendance aux importations et mieux valoriser son potentiel agricole.

À court terme, le véritable défi sera de transformer cette annonce en résultats durables pour les producteurs, les consommateurs et l’économie nationale.