Citoyens et écoles en première ligne

Depuis mars 2025, une initiative citoyenne mobilise l’attention à Maurice. Le Mangrove Matters Challenge, organisé par le programme SOS Mangrove avec le soutien de l’AfrAsia Foundation et de Mitsui O.S.K. Lines (M.O.L.), a rassemblé écoles, associations et habitants autour de la protection de la végétation littorale, essentielle à la biodiversité et à la sécurité des côtes.

La compétition repose sur l’application mobile Mangrove Matters. Les participants ont relevé sur le terrain la présence et l’état des différentes espèces, observé la faune locale et signalé les signes de perturbation humaine. Cette approche combine science citoyenne et sensibilisation, tout en encourageant la population à s’impliquer directement dans la sauvegarde des milieux naturels, selon le communiqué officiel.

Pour Kathy Young, responsable de Reef Conservation, ces habitats offrent bien plus qu’un simple refuge pour la faune. Cette végétation côtière capte le carbone, protège les rivages de l’érosion et agit comme une barrière naturelle contre les cyclones. « Préserver ces zones revient à protéger les communautés et à préparer un avenir sûr pour les générations futures », explique-t-elle.

À l’échelle mondiale, les événements climatiques extrêmes se multiplient : vagues de chaleur en Europe, inondations en Asie et cyclones fréquents dans l’océan Indien. Ces milieux jouent un rôle stratégique comme ligne de défense naturelle et peuvent se régénérer si des mesures de protection leur sont appliquées.

À Maurice, l’importance de ces espaces verts côtiers s’est accrue après le naufrage du Wakashio en 2020, qui a marqué les esprits et stimulé l’action collective. Le SOS Mangrove Programme traduit cette prise de conscience. Le programme favorise la résilience et l’innovation pour sécuriser les côtes face aux défis environnementaux et climatiques.