Un nouveau pas vers l’inclusion numérique en Afrique

Airtel Africa a annoncé un partenariat stratégique avec SpaceX pour lancer la connectivité satellite Starlink Direct-to-Cell dans ses 14 pays africains, couvrant 174 millions de clients. Ce service permettra aux utilisateurs de smartphones compatibles de rester connectés même dans les zones sans couverture réseau terrestre.

Le lancement du service est prévu en 2026. Dans un premier temps, les clients pourront utiliser la messagerie texte et certaines applications de données. À terme, les nouveaux satellites de Starlink offriront une connexion haut débit jusqu’à 20 fois plus rapide que les solutions actuelles. L’objectif est de permettre un accès fiable à Internet même dans les régions isolées où les infrastructures terrestres sont difficiles à installer.

« Cette technologie complète notre réseau terrestre et permet d’atteindre des zones auparavant inaccessibles. Nous sommes heureux de proposer à nos clients un service de cette qualité et de cette portée », a expliqué Sunil Taldar, Directeur général d’Airtel Africa.

Pour SpaceX, ce partenariat représente une première sur le continent africain. Stephanie Bednarek, vice-présidente des ventes, a  précisé que les populations africaines pourront enfin rester connectées dans des zones éloignées. « Notre technologie à haut débit offrira un accès rapide à de nombreux services essentiels et améliorera le quotidien de millions de personnes » a-t-elle ajouté.

Airtel Africa devient ainsi le premier opérateur africain à proposer un service mobile satellitaire innovant. Les deux entreprises envisagent déjà d’autres projets pour élargir l’accès à Internet et renforcer l’inclusion numérique à travers le continent.